Wenn die rechte Gehirnhälfte beim Sprechen hilft
Neue Erkenntnisse zur Neuroplastizität bei Aphasie nachdem Schlaganfall
Was passiert mit unserer Sprache, wenn ein Schlaganfall die linke Gehirnhälfte schädigt?
Für viele Menschen bedeutet ein Schlaganfall nicht nur eine körperliche Einschränkung. Plötzlich können Worte fehlen, Sätze schwerfallen oder vertraute Begriffe nicht mehr abgerufen werden. Diese Sprachstörung nennt man Aphasie.
Doch das Gehirn gibt nicht einfach auf.
Das Gehirn sucht neue Wege
Sprache wird überwiegend in der linken Gehirnhälfte verarbeitet. Nach einem Schlaganfall können jedoch bestimmte Bereiche der rechten Hemisphäre stärker aktiv werden.
Eine aktuelle Studie in der Fachzeitschrift Brain zeigt nun genauer, was dabei passiert. Die Forschenden fanden Hinweise darauf, dass die rechte Gehirnhälfte bei Menschen mit Aphasie teilweise vorhandene sprachliche Netzwerke verstärken kann – und möglicherweise auch neue Regionen in die Verarbeitung einbindet.
Das Faszinierende daran:
Das Gehirn scheint nicht nur zu kompensieren. Es organisiert sich neu.
Besonders spannend: Zeit allein beendet die Plastizität nicht
Vielleicht ist dies die wichtigste Botschaft für Menschen mit Aphasie.
Die Studie untersuchte auch Menschen, deren Schlaganfall bereits lange zurücklag. Überraschenderweise war die Aktivierung bestimmter rechtshemisphärischer Sprachregionen bei längerer Zeit seit dem Schlaganfall sogar stärker.
Das bedeutet nicht, dass eine Sprachtherapie nach Jahren automatisch erfolgreicher ist. Die Studie hat das nicht direkt untersucht.
Aber sie zeigt etwas Wichtiges:
Auch ein Gehirn, dessen Schlaganfall schon Jahre zurückliegt, kann weiterhin funktionelle Veränderungen zeigen.
Gerade bei jüngeren Menschen scheint diese Form der Reorganisation ausgeprägter zu sein.
Eine neue Hoffnung für die Rehabilitation?
Vielleicht müssen wir deshalb unsere Vorstellung von „später“ Rehabilitation überdenken.
Ein Schlaganfall liegt Jahre zurück – und trotzdem ist das Gehirn nicht zwangsläufig an seinem endgültigen Zustand angekommen.
Sprachtherapie könnte deshalb auch im chronischen Stadium weiterhin eine wichtige Rolle spielen. Wie stark ein Mensch davon profitiert, hängt allerdings von vielen Faktoren ab und muss individuell beurteilt werden.
Die vielleicht schönste Erkenntnis dieser Studie ist nicht, dass die rechte Gehirnhälfte einfach die linke ersetzt.
Es ist etwas viel Spannenderes:
Das Gehirn findet neue Wege.
Es verstärkt vorhandene Verbindungen, nutzt bislang weniger wichtige Netzwerke und kann seine Organisation an neue Bedingungen anpassen.
Neuroplastizität kennt kein einfaches Ablaufdatum.
Wir wissen noch nicht genau, wie wir diese Fähigkeit des Gehirns optimal für jeden einzelnen Menschen nutzen können. Aber jede neue Studie bringt uns ein Stück näher an die Antwort auf eine wichtige Frage: